В США более 10 000 человек страдают от потери памяти и других неврологических проблем, вызванных заражением мозга вирусом лихорадки Западного Нила. Новое исследование специалистов Вашингтонского университета предполагает наличие возможности предотвратить эти пагубные процессы.
Опыты с мышами предполагают, что неврологический дефицит может провоцироваться невылеченным воспалением, мешающим мозгу восстанавливать поврежденные нейроны и выращивать новые. Животные, получавшие препараты от артрита, сохраняли способность к обучению и запоминанию после лихорадки Западного Нила.
«Проблемы с памятью мешают человеку работать, водить и вести нормальную жизнь, — отмечает старший автор работы, профессор Робин Клейн из медицинской школы Вашингтонского университета Сент-Луиса. – Мы выяснили, что лечение воспаления препаратами от артрита может предотвратить некоторые когнитивные проблемы».
Выводы проекта опубликованы в Nature Immunology.
В некоторых случаях вирус лихорадки Западного Нила вызывает энцефалит. Люди, пережившие это опасное состояние, страдают от постоянных неврологических проблем, вроде слабости, затрудненной походки или потери памяти. Со временем состояние только ухудшается.
Ранее Клейн с коллегами показали, что при поражении мозга собственный иммунитет пациенты убивает часть нейронов. Опыты с мышами показали, что у животных, больных лихорадкой Западного Нила, вырабатывалось больше астроцитов. Обычно эти звездовидные невральные клетки обеспечивают питание нейронов. Но те, что сформировались в процессе инфекции, вели себя как иммунные структуры, выделяя воспалительный белок IL-1.
Протеин – необходимая часть иммунитета. Он выделяется защитными клетками мозга для борьбы с вирусами. По окончании сражения они уходят, а уровни IL-1. Но в случае с лихорадкой Западного Нила этого не происходит.
Вытащить мозг из цикла, препятствующего восстановлению, помог одобренный FDA препарат от артрита анакинра, взаимодействующий с IL-1. Но, предупреждает Клейн, сам по себе белок может быть плохой целью для лекарств. Подавление его выработки поможет вирусу задержаться в организме. Но исследователи надеются найти компромисс.